“相变”是物理学上的一个名词，意思是从一种状况（形式），忽然进入另一种状况（形式）。比如在0℃的时分，水忽然变成冰，便是典型的相变。

  咱们知道，睡觉时刻长短在人一生中改变非常大。新生儿特别贪睡，一天的睡觉时刻可达20-24小时，但跟着年纪增加，睡觉时刻会逐步削减。

  为了找出睡觉时刻随年纪增加而削减的原因，最近一个美国研讨小组收集了不同年纪组的人群的大脑活动、脑容量和睡觉时刻的数据。使用这些数据，他们构建了一个模型，看看跟着人的生长，大脑可能会产生什么改变。

  他们发现一个风趣的现象：睡觉的最首要功用是学习；但是到了2岁半，也便是儿童姗姗学步的年纪，睡觉的功用忽然改变，以修正大脑损害（例如一些神经衔接因受外界影响而萎缩或中止）为其首要责任了，并且自此到老坚持不变。

  看来跟着年纪增加，睡觉时刻逐步削减的首要原因是睡觉的功用产生了改变。这个改变真可借用物理学上的“相变”来描述。